在工业气体下游应用领域，主要有钢铁、煤化工、石化、电力等行业。与过去十年强劲的全球经济增长相比，过去十年，钢铁、煤化工、石化等行业规模迅速扩张。在这一推动下，2011年全球工业气体市场将增长8%左右，到2015年市场规模将达到近520亿美元；如果按体积计算，未来5年内，全球工业气体市场需求将平均每年增长5%，到2015年市场规模将达到5300亿立方米。

而其中，我国作为新兴经济体，近年来钢铁、煤化工等行业发展较快，产能不断扩大，因此对工业气体的需求也得到了快速提升。青岛工业气体市场在我国被认为是具活力的市场。2003年至2005年，我国天然气工业产值年均增长65%，而全球年平均增长率仅12%。2007年我国工业气体总产值达到500亿元，需求量以每年10%的速度增长，预计2016年将达到1000亿元。也就是说，工业气体的市场容量将不断扩大，高品质企业在成长过程中不会遇到产业瓶颈。并且，只要这些高质量的企业能够抓住这个产业蓬勃发展的机会，就有希望进入高成长的轨道。

新特性逐渐体现于下游需求。

更重要的是，当前下游需求有两个明显的特点。一节能减排产业政策导向更加明确，使钢铁、煤化工等行业淘汰落后产能的趋势更加明确。在这样的背景下，这些行业未来单一设备的效益将会越来越大，这对工业气体来说，也是一个新的发展机遇。

其次，工业气体的外包业务比较突出。大容量空气分离设备价格昂贵，根据设备配套的不同，2万级空气分离设备的价格一般在五千万到八千万元之间。天然气企业若将天然气业务外包，则不必承担大量的初始资金投入，而是将这部分资源投入到能够产生更大效益的项目中，集中力量做好主业。同时，天然气业务外包，燃气企业无需承担气源设备的维修等业务。因此，越来越多的天然气企业，开始将天然气业务进行外包，这在欧洲更是大势所趋。比方说，欧美钢铁企业95%的工业煤气项目都在外包。不过，由于我国钢铁企业在早期发展过程中，追求大而全，导致目前仅有40%的工业用气外包。但是新的钢铁项目外包比例迅速提高，从而为我国工业气体的发展提供了新的发展机遇。

这为分流设备生产企业提供了新的发展机遇。外包在中国的工业气体市场份额将从2008年的40%上升到2015年的50%，也就是说，专业化的气体集团或公司在中国的份额将从2008年的20亿美元上升到2015年的46亿美元。也就是说，那些成功切入工业气体行业的相关个股，将面临新一轮高速膨胀的工业蛋糕。这就是说，与陕鼓动力、杭氧股份等空分设备类个股相似，未来业绩来源结构或将发生较大变化。由于一旦成功切入钢铁、煤化工等下游行业实施外包，往往会与下游需求方签订至少15年的供气合同，工业气体业务将形成稳定的业务来源。而且，从国外市场的经验来看，大的空分设备公司90%的收入来源是气体业务，而其中只有10%是空分设备。由此可见，杭氧股份等积极涉足工业气体领域的相关上市公司，未来业绩增长引擎将相对较强。实际上，这类个股近期反复活跃，强势股更是直接推动大盘。